La incidencia del cáncer sigue creciendo en todo el mundo, pero la mortalidad está en descenso. Según David Zaridze, jefe del departamento de epidemiología clínica del Centro N.N. Blokhin, esta tendencia es impulsada por varios factores demográficos y avances médicos. Para el año 2050, se estima que el número de casos de cáncer aumentará un 77%, alcanzando los 35 millones. Este incremento estará vinculado principalmente al crecimiento y envejecimiento de la población mundial, que pasará de 8 mil millones en 2022 a 9.7 mil millones en 2050.
¿Por qué crece la incidencia del cáncer, pero disminuye la mortalidad?
El principal factor detrás del aumento en la incidencia del cáncer es el envejecimiento de la población. A medida que las personas viven más tiempo, el riesgo de desarrollar cáncer también aumenta. Este fenómeno es especialmente relevante en países con altos índices de desarrollo humano (IDH), donde se espera que en 2050 se registren 4.8 millones de nuevos casos de cáncer. Sin embargo, el impacto es global, afectando tanto a países desarrollados como en vías de desarrollo.
Factores de riesgo que contribuyen al cáncer
Además del envejecimiento, ciertos factores de riesgo desempeñan un papel clave en la incidencia de cáncer. Entre los más comunes están:
- Tabaquismo: A pesar de su disminución, el tabaco sigue siendo un gran contribuyente al cáncer de pulmón.
- Obesidad y sobrepeso: Estos factores aumentan el riesgo de cáncer de mama, colon y otros tipos.
- Alcohol: El consumo excesivo de alcohol también está asociado con varios tipos de cáncer.
- Infecciones virales: Como el virus del papiloma humano (VPH), que es la principal causa de cáncer de cuello uterino.
¿Por qué disminuye la mortalidad?
Aunque los casos de cáncer están en aumento, la mortalidad por cáncer está disminuyendo en muchos países. Esto se debe a los avances en diagnóstico temprano, tratamientos más efectivos como la inmunoterapia y la terapia dirigida, y la mejora en las técnicas quirúrgicas. En particular, el uso de programas de detección temprana ha sido clave para reducir las muertes por cáncer de mama y de próstata.
Mejoras en el tratamiento y prevención
Programas de detección temprana como la mamografía para el cáncer de mama y el cribado de cáncer de próstata han permitido detectar tumores en etapas iniciales, cuando son más tratables. Además, la reducción en la prevalencia del tabaquismo ha contribuido significativamente a la disminución del cáncer de pulmón en algunos países, incluidos Rusia y otras partes del mundo. Los avances en el tratamiento del cáncer gástrico y la mejor conservación de los alimentos han reducido la incidencia de esta enfermedad, especialmente en poblaciones donde antes era muy prevalente.
En resumen, aunque la incidencia del cáncer está en aumento debido a factores demográficos y de riesgo, los avances médicos y tecnológicos están logrando reducir las tasas de mortalidad, mejorando las perspectivas para los pacientes a nivel mundial.
